Tonina o delfín rosado (Inia geoffrensis)

El delfín rosado (Inia geoffrensis)

También conocido como boto, bufeo, delfín del Amazonas o tonina, es una especie de mamífero cetáceo odontoceto de la familia Iniidae. 

  Es el delfín de río más grande; el peso de los machos adultos llega a los 185 kg y pueden medir hasta 2,5 m. Como carácter distintivo, los adultos adquieren un color rosado, más acentuado en los machos. Es uno de los cetáceos con dimorfismo sexual más evidente, ya que los machos miden y pesan entre 16% y 55% más que las hembras. Como los otros odontocetos posee un órgano llamado melón que utiliza para la ecolocalización. La aleta dorsal tiene poca altura pero es muy larga y sus aletas pectorales son grandes. Esta característica, junto a su mediano tamaño y la falta de fusión de la vértebras cervicales, le confieren una gran capacidad de maniobra para desplazarse por el bosque inundado y para capturar sus presas.

Se alimentan básicamente de peces pero también de pequeñas tortugas y crustáceos. Generalmente sus movimientos son tranquilos y pausados, sin la agilidad para hacer los grandes saltos de los delfines marinos.

Este solitario mamífero no vive en grupos familiares, los machos adultos viven el mayor tiempo en solitario y se juntan con las hembras únicamente en la época de apareamiento.

  Habitan en el curso de los principales afluentes del río Amazonas y el Orinoco por debajo de los 400 msnm. En temporada de lluvias se desplaza a las áreas inundadas de la selva, donde existe una oferta mayor de alimento.

  Aunque se le conoce como delfín rosado, su coloración es gris oscuro al nacer y varía a medida que crece llegando desde tonos más claros de gris, hasta variaciones de rosado.

  El término Inia proviene de la denominación que le daban los aborígenes amazónicos Guarayos a los delfines.

 Su denominación común proviene de la palabra “toñina”, con la que los navegantes españoles llamaban a los grandes atunes y delfines marinos, creyendo erróneamente que pasaban del océano Atlántico al río Orinoco.

  Estos cetáceos se localizan en los grandes ríos y sus afluentes en los llanos de la cuenca del Orinoco de Venezuela y Colombia. También se encuentran en la Amazonía brasileña donde la conocen como“boto”, mientras en Ecuador y Perú se les dice “bufeo”, por la semejanza del sonido que producen al respirar con el bufido del toro..

Toninas del Acuario de Valencia, Venezuela

Fotografía de archivo

 El Aquarium o Acuario de Valencia, es un parque recreativo ubicado en la ciudad de Valencia, Venezuela, que posee un acuario y un zoológico con especies de Venezuela.

  En este acuario se encontraban las únicas toninas (delfines de agua dulce) amaestradas en el mundo.

  Desde su creación en diciembre de 1975, el Acuario de Valencia brindó condiciones para impulsar la reproducción en cautiverio de diversas especies, incluyendo a las toninas, lo cual le convirtió en un centro de referencia en el mundo. Sin embargo, poco a poco los ejemplares emblemáticos de la instalación fueron muriendo, y no exclusivamente por cumplir su ciclo vital.

En el 2011 murieron cuatro de las seis del grupo. Las últimas dos toninas (Zeus y Dalila) fallecieron en junio de 2016.